استخوان ها اعضای سخت و مقاوم بدن حیوانات هستند و همانند سایر اعضای بدن، ساختمان و فیزیولژی مخصوص خود را دارند، از به هم پیوستن مجموعه ای از استخوان ها و غضروف ها، چوب بست نگه دارنده ی بدن حیوانات به وجود می آیند که اسکلت یا استخوان بندی نامیده می شود.
نقش و وظایف استخوان ها، عبارتند از:
1– به بدن حیوانات شکل می دهند.
2- در تولید سلول های خونی، دخالت دارند.
3- مواد مغزی مورد نیاز بدن، مثل کلسیم و فسفر را ذخیره می کنند.
4- اعضای حساس و داخلی بدن را حفظ می کنند.
5- بعضی از استخوان ها، عهده دار تعادل بذن و حرکات حیوان و نقاط اتکای مهیچی ها هستند.